Ο τραγουδιστής-τραγουδοποιός Jack Johnson εμφανίζεται στο The 5 Spot στο East Nashville, Tenn. (Jason Bracelin/Las VegasJournal) 
Ο τραγουδιστής-τραγουδοποιός Jack Johnson εμφανίζεται στο The 5 Spot στο East Nashville, Tenn. (Jason Bracelin/Las VegasJournal)NASHVILLE, Tenn. - Ο άντρας επί σκηνής κλωτσάει την απώλεια στα δόντια, υποστηριζόμενος από την κιθάρα αντί για κορδόνια παπουτσιών.
Ένας βελούδινος πίνακας του Τζον Τραβόλτα, κρεμασμένος από το ταβάνι οριζόντια, κοιτάζει προς τα κάτω τον μακροχρόνιο Λας Βέγκαν Τζακ Έβαν Τζόνσον, καθώς βυθίζεται στο ψηλό βήμα στο The 5 Spot, μια βουτιά στο Ανατολικό Νάσβιλ, οι τοίχοι του οποίου φωτίζονται από πλαισιωμένα Butthole Surfers και Ο Willie Nelson LPs, μεταξύ άλλων, υπογραμμίζει το φάσμα των ήχων που προέρχονται από αυτό το μικρό, σκοτεινό δωμάτιο.
Έλα κάτω στο σπίτι μου, ο Τζόνσον ουρλιάζει, δανείζοντας την ομότιτλη σπανιότητα του Τομ Πέτι λίγο δάγκωμα που αξίζει οχιά. Βάζω στοίχημα ότι (στην πίσω πλευρά) περνάτε πραγματικά καλά.
Έχει περάσει λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα από τότε Ο θάνατος του Πέτι την επομένη της τραγωδίας της διαδρομής 91.
Η απώλεια ζωής και στις δύο περιπτώσεις χτύπησε αυτήν την πόλη απροσδόκητα σκληρά, και για έναν ομογενή από το Βέγκας όπως ο Τζόνσον, όλα ήταν ιδιαίτερα δύσκολα στην επεξεργασία, καθώς βλέπει το συναισθηματικό αντίκτυπο που έχει γίνει σε κάθε πόλη από μια βαθιά προσωπική σκοπιά.
Δεν το έβλεπα ως άντρας του Νάσβιλ, λέει ο Τζόνσον για τα γυρίσματα στο Route 91, που έπαιρναν τον καθαρό βραδινό αέρα στο αίθριο του συλλόγου πριν από την παράστασή του. Έζησα στο Βέγκας για 30 χρόνια και στο Νάσβιλ για δύο. Αλλά ήταν πολύ ωραίο να βλέπεις καλλιτέχνες του Νάσβιλ - και ανθρώπους σε όλη τη χώρα - να υποστηρίζουν το Λας Βέγκας, επειδή το Λας Βέγκας είναι παραδοσιακά ένα μέρος με το οποίο πολλοί άνθρωποι έχουν προβλήματα για ηθικούς λόγους ή απλά δεν καταλαβαίνουν τι είναι σαν να μένεις εκεί.
Ο Τζόνσον παρευρέθηκε στο γάμο ενός φίλου του στο Παλμ Σπρινγκς της Καλιφόρνια, όταν έγινε η σφαγή του Route 91, ξυπνώντας το πρωί της Δευτέρας μετά από μια πληθώρα ερευνών από ανθρώπους της υιοθετημένης πατρίδας του αναρωτιόμενοι αν ήταν καλά.
Το Νάσβιλ είναι μερικές ώρες μπροστά από το Λας Βέγκας, οπότε οι πρώτοι άνθρωποι που ξύπνησαν το πρωί της Δευτέρας και μου έστειλαν μηνύματα ήταν άνθρωποι του Νάσβιλ, λέει. Απλώς σου βγάζει τον άνεμο. Είναι το χειρότερο πράγμα που συνέβη ποτέ στο Λας Βέγκας στη ζωή μου. Νομίζω ότι όλοι νιώθουν με τον ίδιο τρόπο.
Η τραγωδία έχει έναν τρόπο γεφύρωσης των διαιρέσεων, σκοτεινοί καιροί που φωτίζουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι μπορούν να ενωθούν για να αντιμετωπίσουν τη θλίψη από κοινού.
Για τον Τζόνσον, τα απαίσια γεγονότα της 1ης Οκτωβρίου καταλύτηκαν ένα ισχυρό, οδυνηρό επακόλουθο.
Προσπαθώντας να κοιτάξω τη φωτεινή πλευρά των πραγμάτων, νομίζω ότι έδωσε στον υπόλοιπο κόσμο την ευκαιρία να δει το Λας Βέγκας με τον τρόπο που γνωρίζουν οι ντόπιοι, λέει. Ο τρόπος που η πόλη ενώθηκε δεν ήταν εκπληκτικός, αλλά ήταν ακόμα εντυπωσιακός.
Λίγο αργότερα, ο Johnson, κιθάρα στο χέρι, οδηγεί το συγκρότημά του σε ένα άγριο σετ από πανέμορφο Americana που γυρίστηκε μέσα από ένα γκαράζ ροκ φίλτρο.
Μακρύς δρόμος, πήγαινέ με στο σπίτι, τραγουδάει κάποια στιγμή, με τα μάτια κλειστά, το γκάζι ορθάνοιχτο στην εν λόγω μελωδία.
Νομίζω ότι όλοι σε αυτό το φεστιβάλ θα ήθελαν να κρατήσουμε τον Rockin ’Johnson νωρίτερα. Αυτό λοιπόν θα κάνω.
