Το Usual Place βοηθά να γεμίσει το κενό της indie μουσικής στο κέντρο του Βέγκας

Ο ντράμερ παίρνει το δικό του σε μια καυτή μάστιγα το βράδυ της Τρίτης. Το Groove Culture Band ζεσταίνει το δωμάτιο, φαινομενικά για να κάνει το μέρος τόσο ζοφερό όσο το καλοκαιρινό βράδυ που τρελαίνεται έξω. Ο Χοσέ Πέπε Χιμένεθ εμβολίζεται στη θέση του, κουνώντας τα χέρια του σαν νικητής του βραβείου που πιέζει για το νοκ άουτ χτύπημα.

Κλειδιά τριλ. η μπάσα διαπερνά? μια μαρμελάδα που σιγοβράζει πυροδοτεί. Απλώς μείνετε εκεί και διασκεδάστε, ο Χιμένεθ δίνει οδηγίες στο πλήθος σε ένα σημείο.

Είναι βραδιά τζαζ στο The Usual Place, 100 S. Maryland Parkway, όπου εκεί ήταν το modus operandi τον τελευταίο ενάμιση χρόνο.

Ο σύλλογος άνοιξε λίγες εβδομάδες πριν από το κλείσιμο της πανδημίας του Μαρτίου 2020, άνοιξε ξανά τον Ιούνιο, έκλεισε ξανά τον Ιούλιο και στη συνέχεια επανήλθε στη δράση τον Οκτώβριο - αν και με χωρητικότητα 25 τοις εκατό, γεγονός που περιόρισε πολύ τους τύπους παραστάσεων που θα μπορούσε να έχει.

Τώρα, επιτέλους, ο σύλλογος είναι επιτέλους σε θέση να αξιοποιήσει πλήρως τις δυνατότητές του κλείνοντας τις πρώτες του εθνικές εκδηλώσεις, με τους rockers Electric Six να βρίσκονται στον τίτλο της Τετάρτης και τους συνεργάτες γκαράζ Together Pangea να ξεκινούν την επερχόμενη περιοδεία τους στο χώρο 1 Σεπτεμβρίου.

Με το κοντινό Το Bunkhouse Saloon εξακολουθεί να είναι κλειστό από την πανδημία, το The Usual Place είναι έτοιμο να βοηθήσει στην κάλυψη του κενού σε αυτό το μέρος της πόλης ως μια νέα βάση για indie παραστάσεις.

Μου θυμίζει αυτό που ήταν το Beauty Bar όταν άνοιξε για πρώτη φορά, με το indie πλήθος, λέει η διοργανώτρια εκδηλώσεων Danielle O’Hara, επικεφαλής της Nevermore Productions, η οποία πραγματοποιεί συναυλίες στο The Usual Place. Wasμουν, «μου έλειψε αυτό. Μου λείπει αυτό το indie vibe. ’Αυτό είναι που με τράβηξε να βάλω κάποια πράγματα εκεί πάνω.

Το συναίσθημά της μοιράζεται ο συνάδελφος υποστηρικτής της παράστασης Patrick Pulsar Trout. Θα είναι φοβερό να έχεις ξανά ζωντανή μουσική σε εκείνο το μέρος του κέντρου της πόλης, λέει ο Trout, ο οποίος έχει εργαστεί για το House of Blues και έχει κλείσει συναυλίες μόνος του για χρόνια. Είμαι ενθουσιασμένος που φέρνω παραστάσεις εκεί.

«Το δωμάτιο είναι ευέλικτο»

Ας γίνουμε περίεργοι, προτείνει η πινακίδα με ροζ γράμματα.

Ναι, ας.

Ο διευθυντής/συνεργάτης του Usual Place Carlos Sanchez οδηγεί μια γρήγορη περιοδεία στο κλαμπ το απόγευμα της Δευτέρας, απορροφώντας το κομψό, εκλεκτικό περιβάλλον του, το οποίο περιγράφει ότι έχει μια μοντέρνα ατμόσφαιρα του μεσαίου αιώνα.

Περίτεχνες ξύλινες μάσκες tiki κρέμονται κοντά σε μια τριάδα οιονεί κυβιστικών πινάκων βασισμένων σε ταινίες Coen Brothers, συμπεριλαμβανομένου ενός ιδιαίτερα γλυκού πορτρέτου του The Dude από το The Big Lebowski. Τριγωνικοί καθρέφτες, μια θησαυρή από έρωτες καθίσματα και βελούδινες καρέκλες, τοίχοι με τιρκουάζ και θαλασσινό αφρώδες χρώμα και, φυσικά, ένας φωτογραφικός θάλαμος ολοκληρώνει τη διακόσμηση.

Το δωμάτιο είναι ευέλικτο, εξηγεί ο Sanchez, τραβώντας τον κινητό τοίχο πίσω από τη σκηνή για να αποκαλύψει επιπλέον χώρο για μεγαλύτερες παραστάσεις. Η χωρητικότητα εδώ είναι 298 άτομα, αλλά μπορεί να αυξηθεί σε σχεδόν 400 με τον πρόσθετο χώρο, λέει ο Sanchez. Ο χώρος μοιράζεται επίσης η τοπική θεατρική εταιρεία A Public Fit, η επόμενη παραγωγή της οποίας έχει προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο.

Αυτός είναι ένας χώρος διπλής χρήσης, εξηγεί ο Sanchez.

“Ένα πραγματικά καλό τοπικό μέρος”

Με καταγωγή από τη Νέα Ορλεάνη, ο Σάντσες είναι βετεράνος τόσο της μουσικής όσο και της φιλοξενίας. Μεγάλωσε βυθισμένος στο πρώτο, ο πατέρας του ένας κιθαρίστας φλαμένκο που έπαιζε στο τελικό φεστιβάλ τζαζ της Νέας Ορλεάνης για 26 χρόνια.

Στη Νέα Ορλεάνη, ο Σάντσες ασχολήθηκε με το DJ στην εφηβεία του, αργότερα εργάστηκε στο Delmonico Steakhouse του Emeril Lagasse, μετεγκαταστάθηκε εδώ πριν από 22 χρόνια για να κάνει το ίδιο στο ομόλογό του στο Βέγκας.

Ο Sanchez έγινε μέλος του τριών ατόμων του DJ συνεργείου του House Society, το οποίο φιλοξένησε πάρτι για 12 χρόνια, ξεκινώντας από το House of Blues το 2001 και μετακομίζοντας σε άλλα σημεία όπως το Ghostbar και το Marquee Nightclub. Δημιούργησαν τους οπαδούς τους από την αρχή, όταν η σκηνή των DJ του Βέγκας δεν ήταν τόσο ισχυρή όσο είναι τώρα.

Κάναμε τα πάντα, εξηγεί ο Σάντσες. Είχαμε έναν φίλο που είχε ήχο και τον νοικιάζαμε - αλλά θα έπρεπε να τον φορτώσουμε, να τον φορτώσουμε. Πετούσαμε κυριολεκτικά σε χώρους στάθμευσης καζίνο, οι τρεις μας, όπως, όλη την ώρα.

Ο Sanchez έφερε μια παρόμοια πρακτική προσέγγιση στο χτίσιμο και την ιδέα του The Usual Place: Μπάρμαν εδώ έξι νύχτες την εβδομάδα και DJ μία φορά το μήνα περίπου.

Έχει καλλιεργήσει μια ποικιλία ψυχαγωγίας μέχρι τώρα, από τέχνες, παιχνίδια και ανοιχτές βραδιές μικροφώνου έως συνεδρίες γιόγκα. Τώρα, μπορεί να εκπληρώσει τις μεγαλύτερες φιλοδοξίες του με παραστάσεις παρόμοιου μεγέθους.

Απλώς κάνουμε ένα σωρό διαφορετικά πράγματα, προσπαθούμε να ενσωματώσουμε διαφορετικούς ανθρώπους στην κοινότητα, προσπαθώντας απλά να το κάνουμε ένα καλό τοπικό σημείο, λέει. Αυτός ήταν ο απώτερος στόχος: να έχουμε ένα πραγματικά καλό τοπικό σημείο.